Youth Ventures (YV) a été lancé en 1992 dans la péninsule nord de T.-N.-L. et ne comptait que deux participants. Depuis, le programme a évolué et compte maintenant 25 coordonnateurs communautaires, partout à Terre-Neuve-et-Labrador, qui permettent aux jeunes de démarrer des entreprises pendant l’été. Conçu pour les étudiants de 12 à 29 ans, Youth Ventures travaille chaque année avec 300 étudiants et leur permet de démarrer 200 entreprises. Depuis 1992, le programme a permis à 7 000 jeunes d’explorer le domaine de l’entrepreneuriat.

Youth Ventures encourage les jeunes à transformer leurs passe-temps, leurs intérêts et leurs passions en initiatives prospères. L’intention originale consistait à soutenir les entreprises d’été, et un lave-auto fut la toute première entreprise lancée. Depuis, ce sont les participants qui ont permis de façonner le programme. Aujourd’hui, il y a des entreprises qui sont ouvertes toute l’année et embauchent d’autres personnes, comme des serres hydroponiques, des entreprises de tutorat, de dressage de chiens et de perlage autochtone.

« 15 % des clients qui ont utilisé le programme de prêt jeune entrepreneur offert par les CBDC étaient autrefois des participants de YV! Faire découvrir l’entrepreneuriat aux jeunes permet de semer l’idée de posséder une petite entreprise! »

Il importe de sensibiliser les jeunes à l’entrepreneuriat et de les motiver à l’envisager afin de faire croître la communauté future de propriétaires de petites entreprises que les CBDC appuieront. La collaboration avec des écoles et des groupes communautaires s’est avérée un succès, mais les CBDC de Terre-Neuve-et-Labrador souhaitaient avoir d’autres moyens d’attirer l’attention des jeunes. À l’été 2022, YV a lancé la « Venture Box ». Il s’agit simplement d’une « entreprise dans une boîte »! Chaque boîte contient des activités amusantes et interactives pour guider les jeunes dans le processus de démarrage de leur propre entreprise et du matériel pour créer des produits.

Les jeunes intéressés peuvent faire un choix parmi cinq « Venture Box » différentes, toutes créées en partenariat avec des anciens de Youth Venture, dont les « cake pop », les kebabs de bonbon, les baumes pour les lèvres, le teint au noeud et le perlage. La « Venture Box » de perlage a été créée en partenariat avec une entrepreneure autochtone locale, et ces boîtes sont réservées aux jeunes autochtones et aux organismes servant de jeunes autochtones. Plus de 200 « Venture Box » ont été distribuées aux jeunes de Terre-Neuve-et-Labrador. Cela a généré beaucoup d’activité en ligne puisque de nombreuses entreprises ayant été lancées de cette façon ont mentionné le programme YV et leur CBDC locale.

La prochaine étape consistait à offrir la chance aux jeunes de vivre l’expérience de la vente et d’en apprendre davantage sur le service à la clientèle, l’emballage, l’établissement de prix, etc. Le marché de nuit de YV a été présenté dans un marché public local et a offert l’occasion à 55 jeunes fournisseurs de vendre leur produit à 400 personnes. Pour certains, c’était leur première expérience de vente, et pour d’autres, il s’agissait d’une occasion de répondre aux besoins d’un groupe de clients beaucoup plus grand que la normale.

Bien que les CBDC offrent ce programme depuis plus de 20 ans, il est en constante évolution afin de continuer à attirer l’attention des jeunes de leurs collectivités. Les jeunes qui participent au programme ne deviennent pas tous des propriétaires de petites entreprises, mais ils apprennent la valeur du travail ardu, du service à la clientèle et de la gestion budgétaire et ils découvrent l’importance de soutenir les entreprises locales.