Ryan Robicheau, 26 ans, travaille depuis aussi longtemps qu’il s’en souvienne.

« Lorsque j’avais 7, 8 ou 9 ans, je travaillais dans l’élevage de visons de mon grand père, explique-t-il. Je les nourrissais, je m’occupais d’eux, je leur donnais de l’eau. Je travaillais le week end et je recevais un chèque de 25 dollars. Je perdais la tête. J’allais au magasin acheter une poutine, un hamburger et une boisson, et le chèque s’envolait. »

Depuis qu’il travaille dans l’élevage de visons – qui comptait autrefois jusqu’à 30 000 bêtes – Ryan a l’esprit d’entreprise de son grand père. Le 17 février 2017 a été son premier jour en tant que contrôleur de la circulation routière (TCP). Après s’être rapidement familiarisé avec l’activité, il a été affecté à un rôle de gestion. Ayant fait ses armes auprès d’organisations telles que Safety First et Dexter’s, le temps était venu pour Ryan de voler de ses propres ailes et de constituer des équipes sous la bannière de Blacktop Traffic Service.

Situé sur l’autoroute 1 à Marshalltown, Blacktop offre des services de contrôle de la circulation dans le sud-ouest de la Nouvelle Écosse. Elle offre ses services à Windsor, Lunenburg et Yarmouth, et envoie parfois des équipes jusqu’au Cap Breton. L’équipe est actuellement composée de 35 membres et elle est toujours en mouvement.

« Ils étaient toujours dans ma ligne de mire », dit Ryan en parlant de sa démarche auprès de la CBDC Digby Clare pour obtenir de l’aide dans le démarrage de sa propre entreprise. Par coïncidence, son agent de développement s’appelle aussi Ryan Robicheau. « Mon premier prêt était de 20 000 $. Ryan est fantastique. La CBDC m’a aidé tout au long des cours, à chaque étape. Le personnel a répondu rapidement et a toujours été d’une grande aide. »

Officiellement ouvert en 2022, Blacktop a connu une demande sans précédent pour ses services en peu de temps. « Posséder ma propre entreprise est une bonne chose, car j’ai toujours quelque chose à faire, explique Ryan. J’aimerais pouvoir acheter un huitième jour, parce qu’il n’y a pas assez de jours dans la semaine. Il n’y a tout simplement pas assez de temps. »

Outre la gestion de Blacktop Traffic Service, Ryan est également bénévole au sein du service d’incendie de Plympton et Gilbert’s Cove, situé sur la route 101 à Plympton. Il travaille en tant que capitaine et premier intervenant médical.

« La caserne de pompiers, c’est bien. J’y vais une ou deux fois par semaine, explique-t-il. Je suis actif depuis 2012, j’aide les Services d’urgences de santé et je suis un opérateur de pompe certifié par l’école des pompiers, classe 3. Je peux opérer tous les camions. »

Il est peut-être toujours occupé, mais Ryan n’hésite pas à souligner qu’il n’a pas bâti son entreprise seul. En plus de collaborer avec la CBDC, Nova Scotia Works à Digby l’a également aidé. Ses parents et son grand-père l’ont beaucoup aidé à voler de ses propres ailes, et sa femme Allyson a joué un rôle essentiel dans l’élaboration d’un plan d’affaires pour Blacktop.

« Vous n’imaginez pas la patience et l’intelligence dont elle fait preuve, déclare Ryan, admiratif de sa conjointe depuis plus de dix ans. Avec son aide, nous avons rédigé un plan d’affaires de sept pages en trois jours. »

Il est également reconnaissant envers son équipe – les équipes qui supervisent la construction des routes à toute heure du jour et tous les jours de la semaine.

« Les gens m’envoient des messages pour me dire que c’est le meilleur travail qu’ils aient jamais eu, explique Ryan, la voix légèrement fêlée. Je ne peux même pas décrire le sentiment que je ressens en lisant cela. Cela va très loin. »

Des projets ambitieux sont en cours pour l’avenir. Blacktop proposera des services automobiles par le biais d’un petit atelier d’entretien au cours de l’année prochaine. Ryan souhaite également proposer des formations et des cours sur la sécurité sur le site. Il aimerait avoir 100 camions sur la route d’ici 10 ans.